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       VIRGEN DEL CASAR - PORTAJE (CÁCERES)

     Según la tradición, La Virgen se apareció a un pastor en la dehesa de la Tejada, en lo alto de una encina, dejando su imagen grabada en las bellotas. También se dice que abandonó el pueblo de Casar de Cáceres, para ser venerada en esta dehesa de la Tejada, y de ahí proviene su nombre de "Virgen del Casar". Se celebra el Lunes de Pascua y Martes.
     
La antigua imagen de la Virgen parece ser del último cuarto del siglo XVI o del primer cuarto del XVII. Era una talla en madera policromada con el Niño Jesús, con una mano en actitud de bendecir al mundo y sobre su mano izquierda lleva un pajarito. Esta imagen desapareció a consecuencia de un incendio producido en el mes de marzo de 1966, también se destruyó gran parte de la estructura de la ermita, sólo se recuperó de la vieja imagen una rodilla, que como recuerdo se incrustó en la nueva imagen de la "Virgen del Casar".

     La fiesta se inicia en el pueblo, con el acompañamiento al sacerdote desde la iglesia parroquial a la ermita del Cristo. A partir de la "cruz mocha", la gente se agolpa sobre las paredes de los huertos para ver el espectáculo de los caballos engalanados, así como las primeras carreras de los caballos "la carrera del Cristo". Llegados a la ermita se procede a la misa y se saca la imagen en procesión.

Los mayordomos declaman su "loa" expresando públicamente el favor recibido siendo éste el motivo fundamental por el que han servido este año a la Virgen del Casar, momentos emotivos para los portajeros. Después la gente se desperdiga por el campo de encinas con amistades y familiares para degustar las ricas viandas traídas desde casa. Luego la jornada transcurre con diversión, cánticos y buena conversación.

     

                                                                 Enviado por Iñaki.